柳眠棠沉浸于溫泉之中，而崔行舟則在近旁細心地溫著熱飲，待她浴罷，便可享用以驅(qū)寒氣。目睹崔行舟的這番體貼入微，柳眠棠心中滿是感激與滿足。溫泉之后，她不禁感嘆，眼前這份寧靜與幸福，實乃她所夢寐以求。對崔行舟的印象，也悄然轉(zhuǎn)變，不再是最初蘇醒時誤認為的那般紈绔不羈。

柳眠棠心生感激，欲向崔行舟表達謝意，遂緩緩靠近。她沐浴后的肌膚更顯白皙嬌嫩，令剛飲下藥酒的崔行舟不禁心跳加速，生怕自己舉止失當(dāng)，連忙躍入水中以求解脫那份莫名的燥熱。

不久，趙泉匆匆而至，有緊急軍務(wù)需向崔行舟稟報。得知崔行舟已飲下大量藥酒，趙泉暗自驚訝，因那藥酒效力非凡，每日僅宜淺嘗輒止。原來柳眠棠并不知情，竟將半壺藥酒全數(shù)贈予崔行舟。

阿骨善主動求見崔行舟，直言鐵礦之爭乃兩族沖突之根源，并警告其勿要插手，因背后有朝廷勢力撐腰，崔行舟難以抗衡。此番話讓崔行舟意識到事態(tài)復(fù)雜，遠非太后所言的單純驅(qū)逐外敵那么簡單。

消息傳至石義寬耳中，得知阿骨善被俘，他怒不可遏。原本欲借崔行舟與阿骨善之爭掩蓋鐵礦丑聞，豈料崔行舟安然無恙，而阿骨善卻成了活口。為絕后患，石義寬決定不顧太后意愿，秘密除掉崔行舟。

另一方面，柳眠棠曾救助的孕婦實為戎部淳月公主。戎部來人后，崔行舟提出條件，愿釋放公主，但需其交出涉及朝廷與戎部鐵礦交易的賬簿。淳月念及賬簿已無用處，且感激柳眠棠之恩，遂答應(yīng)。淳月認出崔行舟，知其對柳眠棠隱瞞真相，遂承諾保密，并相信崔行舟會保護柳眠棠。

淳月即將離去，柳眠棠依依不舍，贈其玉佩以表深情。淳月則以一柄玄鐵匕首相贈，稱其為摯友之禮。柳眠棠見匕首，憶起往昔，似有人亦贈此物以防身。近來，她常于夢中回溯過往，加之淳月提及戎部之事，更覺此地似曾相識，仿佛曾親身經(jīng)歷過一般。

崔行舟攜趙泉前往棲州，欲查鐵礦運輸之通關(guān)記錄。他們借故暗中搜尋三年內(nèi)線索，卻至阿骨善掌權(quán)之年戛然而止。據(jù)阿骨善所言，朝廷背信棄義，暗殺其前任首領(lǐng)，方引發(fā)兩族紛爭。太后對此一無所知。崔行舟誓要揭露真相，趙泉卻擔(dān)憂此行兇險，勸其謹慎行事。然崔行舟認為，若不清除隱患，終將難以安寧。