夢(mèng)蓮失蹤了！沈貴在湖邊石階上尋著一樣夢(mèng)蓮的遺物，頭上的飾花，或許是昨夜醉酒，失足落湖而亡？畫家沈夏聽(tīng)侄兒這么說(shuō)，幾乎昏倒！沈貴急急找來(lái)漁人在湖上打撈，卻無(wú)任何結(jié)果！人找不到，水里也沒(méi)能找到尸體，沒(méi)有任何被劫被殺或是其他遭遇不測(cè)的痕蹤，夢(mèng)蓮怎么樣了呢？沈夏因失去夢(mèng)蓮而痛苦不已，竟至病倒在床上，茶飯不思，哼哼不停。沈貴心急不已，跑到按察司懇求周新幫他查找侍女夢(mèng)蓮。周新攜思琪小扣子至沈宅，前后巡視一番，未找到線索，也未有定論。