范思轍來看母親柳如玉，柳如玉正在范思轍的靈牌前祈禱，她以為自己做白日夢，范思轍一再強調(diào)他真的回來了，柳如玉還是不敢相信，狠狠打了范思轍一耳光，如果范思轍感覺到疼就是真的，范思轍疼地叫苦不迭，柳如玉確定自己不是在做夢，開心地合不攏嘴，拉著范思轍噓寒問暖。范閑帶郭保坤來到刑部大牢，郭攸之以為自己要被斬首，他看到郭保坤頓時傻眼了，以為郭保坤也被抓進大牢，沒想到范閑不是來送他走的，而且郭保坤現(xiàn)在范閑麾下做事，郭攸之激動地老淚縱橫，對范閑千恩萬謝。郭保坤大講他在北齊搜集情報的事，郭攸之還是不相信郭保坤的能力，以為北齊要亡國了，郭保坤氣得哭笑不得。范閑向他請教春闈禁忌和規(guī)則，郭攸之從頭至尾看了郭錚寫的細則，郭錚只寫了春闈規(guī)則之內(nèi)的禁忌，對之外的規(guī)矩只字不提，范閑稍有不慎就會陷入萬劫不復的境地，郭攸之提醒范閑不要接近任何一個考生，范閑去見楊萬里，史闡立，成佳林和侯季常他們的時候沒有亮明身份，可在別人眼里這四個人早已經(jīng)是范閑的門生，一旦他們金榜題名，就坐實了范閑營私舞弊的罪名，范閑不禁倒吸一口涼氣，此時他才意識到問題的嚴重性。柳如玉一直等到很晚，范閑才回家，她求范閑讓范思轍留在京都，范思轍不想再做父母身邊的寄生蟲，主動要求再去北齊。范閑接手內(nèi)庫以后，肯定會和北齊做生意，他要做南慶和北齊貿(mào)易往來的主理人，范閑讓他等春闈結(jié)束以后參加完婚禮再去北齊，范思轍滿口答應。春闈科考歷時三天，考生們必須準備足夠的食物。今天是春闈的第一天，考生們拎著大包小包爭先恐后走過龍門橋，為自己金榜題名討個好彩頭。范閑早早來到考試院，郭錚隨后趕來，他擺出各種勵志的姿勢，讓畫師畫下來留作紀念?？忌鷤儊淼娇荚囋?，范閑已經(jīng)等候多時，他給考生們加油鼓勁，預祝他們金榜題名，范閑提醒考生們把不該帶的書籍和小抄等物品放在門外，一旦查處會取消考試資格。范閑坐在高臺上稽查，春闈工作人員一一核對考生的身份，還對他們進行搜身，郭錚站在一邊監(jiān)督。有一個夾帶小抄的考生被當場趕出考場，考生們都嚇得大氣不敢出。史闡立和楊萬里排隊進入考試院，一眼就認出坐在高臺上范閑就是和他們聊天的人，史闡立和楊萬里招手向范閑示意。李承澤得知范閑去見了四個人，認定他們是范閑的門生，他就讓郭錚在其中一個人身上做手腳。春闈工作人員核對了楊萬里和史闡立的身份，然后對他們進行搜身，從楊萬里的菜餅里找到一張紙條，郭錚一口咬定楊萬里作弊，要把楊萬里趕出考場，楊萬里大聲喊冤，史闡立站出來為楊萬里作證，郭錚逼范閑對自己的門生楊萬里做出裁決。有一個侍衛(wèi)站出來主動認錯，他從小沒有上過學，嫉妒考生們能參加春闈，就偷偷在楊萬里的菜餅里夾了一張紙條，郭錚不依不饒，堅持要取消楊萬里的考試資格，范閑讓他當眾把紙條上的字讀出來，那只是一張小吃店餅價的菜單，郭錚頓時啞口無言，趕忙把楊萬里攙起來，讓他進去參加考試，侍衛(wèi)主動認罰，郭錚精心設計的陷害范閑的計劃失敗，他只好悻悻離開。林若甫猜到李承澤會在春闈的時候陷害范閑，他特意安排了侍衛(wèi)為范閑解圍，王啟年讓鄧子越帶人暗中護送楊萬里他們四個人來到考試院，看到謝必安偷偷在楊萬里的菜餅里塞了紙條，多虧他們發(fā)現(xiàn)及時用餅價把紙條調(diào)包，楊萬里才得以幸免，范閑斷定李承澤不會善罷甘休，接下來三天時間郭錚肯定還會有其他招數(shù)，范閑暗暗發(fā)誓要和郭錚一較高下。范閑騎馬在考試院巡視一圈，看到考生們?nèi)烤臀唬舐曅伎荚囌介_始，偌大的考試院寂靜無聲，能清楚地聽到考生們研墨，寫字的聲音。范閑下馬來到考場巡視，看到侯季常，楊萬里和史闡立一切正常，得知史闡立在其他考場。工作人員來給考生們送蠟燭，范閑想起郭攸之提醒他防火是重中之重，一旦蠟燭被人做手腳導致號房火災，他將罪責難逃，范閑仔細檢查蠟燭，發(fā)現(xiàn)上面有火油味，他和王啟年對剩余的蠟燭一一進行檢查，蠟燭上都有火油味，范閑事先讓鑒查院準備了一批蠟燭，把夾了火油的蠟燭全部換下來，范閑讓人把買蠟燭的賬單交給郭錚報銷，還故意加了價，郭錚明知被坑，也只能照辦。范閑按照郭攸之的提醒檢查春闈第二重要的水，考試院內(nèi)放了幾大缸水供考生飲用，范閑喝了一口，發(fā)現(xiàn)水放置時間太長，擔心考生們喝了生病，他讓鑒查院準備了干凈的水送來。范閑精心布局，排除了水和火帶來的危險，就剩下拉和撒，茅房是考生們避不開的地方，范閑擔心有人在那里搞鬼，讓王啟年仔細去排查。