第29集

昔年魚(yú)承恩蒙上司苛責(zé)辱罵之際，恰逢右相駕臨。他敏銳捕捉到這稍縱即逝的機(jī)緣，彼時(shí)圣上鐘愛(ài)的白蠟采買之責(zé)無(wú)人敢領(lǐng)，右相面露慍色。魚(yú)承恩當(dāng)即挺身而出，攬下這燙手山芋，自此深得右相賞識(shí)，圓了平步青云之愿。李善德雖已將荔枝轉(zhuǎn)運(yùn)路線與經(jīng)費(fèi)籌謀妥當(dāng)，然預(yù)算之巨令其憂心忡忡，苦尋削減之策。殊不知滿堂同僚各懷鬼胎，暗中勾連魚(yú)承恩，將預(yù)算層層加碼，只為中飽私囊。待眾人自以為已將預(yù)算推至極限，魚(yú)承恩竟在原有基礎(chǔ)上再翻一倍，其貪婪之態(tài)令人咋舌。各衙門(mén)同僚見(jiàn)此情形，皆憤憤不平。他們?cè)鴩I心瀝血為李善德出謀劃策，如今卻疑其與魚(yú)承恩沆瀣一氣。眾人憂心忡忡，深恐荔枝轉(zhuǎn)運(yùn)費(fèi)用如滾雪球般越積越多，李善德恐將踏上不歸之路。若事敗，罪責(zé)皆由李善德一人承擔(dān)，魚(yú)承恩必能全身而退；若事成，則功績(jī)盡歸魚(yú)承恩所有。眾人議論紛紛之際，恰被韓十四聽(tīng)聞。他本欲次日將此中隱情告知李善德，怎料李府門(mén)前送禮之人絡(luò)繹不絕。韓十四誤以為李善德已背離初心，遂失望離去，卻不知李善德早已將那些禮物拒之門(mén)外。李善德與魚(yú)承恩、阿彌塔等人踏上嶺南之途。此時(shí)，何有光得聞阿彌塔竟被右相欽點(diǎn)為胡商代表，趙辛民佯裝驚愕，實(shí)則何有光早已洞悉其中玄機(jī)。他令趙辛民剖析阿彌塔與右相的關(guān)系，斷言右相定是覬覦荔枝轉(zhuǎn)運(yùn)的豐厚油水，故而遣魚(yú)常侍前來(lái)監(jiān)工。行至中途，眾人稍作休憩。魚(yú)承恩提議讓刺史府多擔(dān)些差事，李善德卻面露難色，直言與何有光早有嫌隙，恐難成事。魚(yú)承恩決定親自會(huì)會(huì)這位刺史大人。何有光聞?dòng)?，攜眾人出門(mén)相迎，極盡阿諛?lè)畛兄苁?。魚(yú)承恩笑言往昔曾有數(shù)面之緣，定要尋機(jī)與何有光把酒言歡。何有光行至李善德面前，特意瞥了一眼他腰間的右相腰牌，假意熱情款待，卻以仇恨的目光瞪向阿彌塔。阿彌塔憶起往昔被何有光追殺的慘狀，怒火中燒，恨不能即刻動(dòng)手。魚(yú)承恩婉拒了何有光的設(shè)宴邀請(qǐng)，直言荔枝轉(zhuǎn)運(yùn)乃當(dāng)務(wù)之急，特命李善德道明需求。李善德當(dāng)即提出啟動(dòng)轉(zhuǎn)運(yùn)日程，何有光無(wú)奈，只得令眾人全力配合。阿彌塔身為胡商代表，亦表態(tài)愿讓胡商捐資助力荔枝轉(zhuǎn)運(yùn)，令何有光無(wú)從反駁。最終，李善德等人入住驛站，未給何有光半分薄面，拒了他的設(shè)宴與庭院安排。何有光與趙辛民密議，經(jīng)此一日，二人皆覺(jué)日后恐無(wú)寧日，只求井水不犯河水。而另一邊，魚(yú)承恩與何有光早有舊怨，即便何有光已貴為刺史，魚(yú)承恩仍能尋其把柄。他更遣身邊小廝暗中調(diào)查阿彌塔與何有光之間那微妙的關(guān)系。鄭平安匆匆趕來(lái)尋姐夫李善德，連聲詢問(wèn)外甥女袖兒的近況，足見(jiàn)其對(duì)袖兒牽掛之深。李善德告知袖兒安好且思念舅舅，更炫耀自己如今已是右相跟前的紅人。鄭平安聞言卻憂心忡忡，嘆道魚(yú)承恩一來(lái)，自己恐命不久矣，如今假冒馬歸云的身份，又該如何蒙混過(guò)關(guān)？次日，李善德來(lái)到果園。蘇諒與果農(nóng)們圍攏過(guò)來(lái)，七嘴八舌地詢問(wèn)。李善德解釋道，讓阿彌塔擔(dān)任胡商代表實(shí)則是為了護(hù)她周全，如今不過(guò)是虛名，實(shí)權(quán)仍交予蘇諒。蘇諒心中雖有些嫉妒，畢竟阿彌塔此前從未助過(guò)李善德，如今卻平步青云，心里不平衡，但念及舊情，仍決定全力相助。他詢問(wèn)此次沿途生意是否仍由自己打理，李善德自然不會(huì)忘卻舊約，早已向魚(yú)常侍打過(guò)招呼，此等事宜仍歸蘇諒負(fù)責(zé)。李善德借此機(jī)會(huì)，欲以葡萄酒款待眾人，并喚來(lái)心心念念的阿荔，卻不知阿荔早已離開(kāi)人世。