李餅帶陳拾到大理寺明鏡堂收拾房間，一切都整整齊齊，陳拾找不到活干，渾身不舒服，李餅讓陳拾慢慢適應(yīng)。第二天一早，明鏡堂幾人都滿嘴哈欠，整晚討論新少卿的過(guò)往，都沒(méi)睡好，尤其王七，和孫豹挨著睡，后半夜孫豹打呼嚕震天響，自己幾乎一夜沒(méi)合眼。

午時(shí)已過(guò)，幾人看兩位少卿還沒(méi)出現(xiàn)，新官上任第一天，大家一致認(rèn)為誰(shuí)先到大堂，就占了下風(fēng)，陳拾端著香噴噴的肉包子請(qǐng)眾位執(zhí)事吃包子，剛剛吃完，李餅和上官檎依次到場(chǎng)，李餅和大家熟絡(luò)幾句，上官檎直接宣布，每年孟春都是大理寺考核官員的時(shí)節(jié)，請(qǐng)眾人做好準(zhǔn)備，屆時(shí)將論功行賞，成績(jī)不合格的也會(huì)被無(wú)情淘汰。

王七暗暗咒罵制度的殘酷性，李餅接話，此項(xiàng)制度當(dāng)年正是由自己提出，因合理實(shí)用，起初只在明鏡堂執(zhí)行，后被推廣至整個(gè)大理寺，上官檎提起明鏡堂四位執(zhí)事過(guò)往一年的業(yè)績(jī)，除了采聲折割案和妖貓案，再無(wú)其它作為，幾人面面相覷，上官檎把明鏡堂交由李餅主理。李餅交代幾人，盡快準(zhǔn)備述職。

再回明鏡堂，李餅有一種熟悉的感覺(jué)，十幾歲時(shí)便跟隨父親到明鏡堂辦公，如今物是人非，怎不令人感慨，幾人輪流開(kāi)展述職，王七任職明鏡堂管事，因出生揚(yáng)州商賈家庭，因此思路獨(dú)特、眼界廣闊，總領(lǐng)各項(xiàng)事務(wù)，崔倍負(fù)責(zé)記錄及描繪犯人畫(huà)像，孫豹出外為主，阿里巴巴正在努力備考大理寺編制。

由于阿里巴巴是胡人，李餅掏出一塊胡寺賭坊的碼子給阿里巴巴辨認(rèn)，阿里巴巴沒(méi)見(jiàn)過(guò)相同的款式，但決定私下打聽(tīng)清楚。

胡四到明鏡堂為幾人發(fā)放俸祿，僅僅只有幾兩銀子，胡四解釋?zhuān)罄硭抡摌I(yè)績(jī)領(lǐng)薪資，因明鏡堂四人過(guò)去一年只破了兩起案件，所以只配少額薪資。胡四離開(kāi)后，王七解釋?zhuān)罄硭掳讣旨滓冶∷念?lèi)，倒是領(lǐng)到過(guò)幾起丁類(lèi)案件，但即使破獲也沒(méi)成就感，因此積壓在案頭，沒(méi)有進(jìn)展，李餅責(zé)斥幾人只想貪功，從今以后，不論甲乙丙丁哪個(gè)等級(jí)的案件，都要認(rèn)真對(duì)待。

陳拾沒(méi)領(lǐng)到新任務(wù)，又閑不住，每天都把明鏡堂內(nèi)外徹底打掃一遍，這天上街買(mǎi)菜，一位傻妹看到陳拾腰間掛著大理寺腰牌，便跟到大理寺?lián)艄镍Q遠(yuǎn)。

上官檎告訴李餅，傻妹是刑部一位官員郎妹妹，不止一次來(lái)過(guò)大理寺報(bào)案，但經(jīng)核實(shí)，傻妹哥哥員外郎三個(gè)月前在刑部官署自縊身亡，案件由刑部主理，已給出結(jié)論，大理寺同刑部平級(jí)，沒(méi)有再深入調(diào)查，只象征性進(jìn)行了復(fù)核。

傻妹并不準(zhǔn)備離開(kāi)，還是跪在堂前不斷喊冤枉，李餅讓陳拾先帶傻妹離開(kāi)，陳拾領(lǐng)傻妹到食堂吃飯時(shí)，幾位濟(jì)慈堂管事闖進(jìn)門(mén)要領(lǐng)回傻妹，傻妹十分拒絕，連連后退。陳拾請(qǐng)幾人讓傻妹先在大理寺住幾天，對(duì)方不同意，李餅及時(shí)趕到，表示傻妹是原告，在案件未破解之前，于情于理都可以留在大理寺。