李餅帶著大理寺官員趕到碼頭，刑部已經(jīng)將尸體搬到龍王廟外面，只見尸體呈現(xiàn)蜷縮姿態(tài)，十分怪異，刑部官員解釋，尸體被發(fā)現(xiàn)時(shí)，藏在龍王雕像后面，初步判斷因頭部遭重?fù)舳?，現(xiàn)場(chǎng)有棍棒，是碼頭常見的運(yùn)貨工具。

刑部還交代，死者名叫劉福，是碼頭看管，李餅合并以上信息后，認(rèn)為破案并不難，刑部官員看李餅胸有成竹，便順勢(shì)請(qǐng)大理寺接辦案件，壓制金吾衛(wèi)的風(fēng)頭。

刑部離開現(xiàn)場(chǎng)后，阿里巴巴根據(jù)想象猜測(cè)了作案經(jīng)過，但李餅認(rèn)為太過戲劇化。王七分析，劉福是貨場(chǎng)看管守夜，必定是在巡查時(shí)有所發(fā)現(xiàn)，因此遭滅口，兇手很有可能是慣偷，李餅也更傾向于王七的推測(cè)，陳拾一直盯著龍王雕像，感覺有種奇怪的樣子，思忖片刻，認(rèn)為龍王手里應(yīng)該握一塊牌匾，往地上一看，果然掉落著一塊木牌，但字跡模糊。

李餅發(fā)現(xiàn)龍王像內(nèi)部空心，必定是慣偷藏匿貨物之處，地上有丁香、豆蔻等名貴香料，說明所偷盜貨物有一定價(jià)值。劉福監(jiān)守自盜也有可能，為了弄清頭緒，李餅遣散幾人到貨場(chǎng)打探情況。

王七到貨場(chǎng)打聽受害者劉福，所有搬運(yùn)工都像躲避瘟疫似的遠(yuǎn)遠(yuǎn)躲開，李餅帶陳拾走進(jìn)貨場(chǎng)附近一家酒館，打聽近幾日碼頭是否丟失貨物，這時(shí)外面有人敲響鈴鐺，所有食客都刻意回避，酒館老板也表現(xiàn)地十分反感，請(qǐng)李餅盡快離開，自己最近忙，不接陌生人生意。李餅見桌上有剩下的酒，便聞了味道，和龍王廟里的酒瓶味道一致。

李餅準(zhǔn)備離開酒館時(shí)，一位叫花子走到身邊，意味深長地嘆一口氣。走出酒館，李餅特意攔住叫花子，拿出銀子詢問是否了解碼頭最近發(fā)生的事，叫花子表示漕運(yùn)不暢，百姓生活困難，因此很多人都開始偷盜，這在當(dāng)?shù)厥橇?xí)以為常的事。

阿里巴巴看到一艘胡人經(jīng)營的貨船，便以同鄉(xiāng)的身份上船打探，得知前幾日夜間，一艘豪華貨船靠岸，只停留了半小時(shí)左右便離開，確實(shí)異常。關(guān)于船只在貨站的?？繒r(shí)間，碼頭都有記錄牌，當(dāng)李餅查看時(shí)，已經(jīng)被涂抹覆蓋。記錄牌下面有血滴，李餅便跟著追至岸邊，一名黑衣蒙面女子留下一只飛鏢，迅速離開。邱慶之帶隊(duì)金吾衛(wèi)隨后出現(xiàn)，詢問碼頭案件。

回到大理寺，李餅推測(cè)，劉福應(yīng)該和慣偷是同伙，原本相安無事，但事發(fā)當(dāng)晚，很可能發(fā)生了內(nèi)訌，船情牌被涂抹，是想抹去船曾靠岸的痕跡。王七認(rèn)為黑衣蒙面女子就是兇手，但因?yàn)殛愂氨粧冻质箤?duì)方逃跑，王七責(zé)備陳拾成事不足，敗事有余。

陳拾無意中聽到王七幾人評(píng)價(jià)自己，心地善良，但對(duì)破案沒有絲毫幫助，不禁心灰意冷，認(rèn)為自己不適合待在大理寺，便找袁不二傾訴，袁不二竟然拿出一封自稱是陳九的人送來的書信，陳拾十分開心，拿回大理寺請(qǐng)李餅閱讀，信上也沒有太多信息。