1954年，復(fù)員后的張富清沒有選擇回鄉(xiāng)或留在武漢，而是服從組織需要，和新婚妻子孫玉蘭去了艱苦的恩施州來鳳縣。1955年，張富清在糧管所工作，遇到了糧食供應(yīng)的問題。糧管所能力有限，不能按需供應(yīng)精米，群眾們怨聲載道，公安大隊的人也來討糧，甚至把槍都拍了出來。張富清沒有推脫責任，他發(fā)動周圍的群眾，用石臼連夜舂出三十擔精米，親自送去了公安大隊。1959年，張富清調(diào)去了三胡區(qū)，一個更窮的地區(qū)。張富清決心要解決長期以來的干旱問題，最終在麻坑洞里找到了水源。他帶領(lǐng)群眾挖掘出了一條引水渠。在大家都歡呼雀躍的時刻，張富清卻悲痛萬分。娘病重離世，他卻因為工作不能抽身回去見老母親最后一面。