抗日英雄楊烽火因為父母鄉(xiāng)親皆被日本鬼子殺害，因而孤身一人前去殺鬼子為家人鄉(xiāng)親報仇，抗戰(zhàn)結束后，手刃了仇人之后的楊烽火回到家鄉(xiāng)驛馬川，卻發(fā)現(xiàn)驛馬川的百姓猶如驚弓之鳥。原來楊烽火的結拜兄弟、崩石嶺大當家弓萬堂的土匪武裝正在洗劫驛馬川，殺害了民女厲雪男的父親，正在拷打共產(chǎn)黨工作組組長宋毅。帶人洗劫的正是崩石嶺三當家冷山和弓萬堂的兒子文祺，楊烽火教訓了文祺，令文祺懷恨在心。楊烽火拒絕了冷山請他回崩石嶺的提議，他表示自己回來只是給父母上墳，不會久留。冷山和文祺回到崩石嶺，冷山將楊烽火回到驛馬川的消息告訴了弓萬堂，弓萬堂表示要下山見楊烽火，弓夫人沈玉容卻心緒不寧，原來沈玉容曾經(jīng)和楊烽火有過一段情。宋毅被楊烽火所救，卻開始質疑楊烽火的身份，驛馬川鄉(xiāng)紳孫汝虞請楊烽火保護驛馬川，宋毅卻找上門來，拿槍逼楊烽火交代身份，兩人正在對峙，遇上土匪進犯，宋毅和楊烽火攜手抗擊土匪，生出惺惺相惜之感。