特德·丹森，出生在加利福尼亞的圣地亞哥。在斯坦福大學(xué)上學(xué)時，泰德為了引起心儀女孩的注意，開始學(xué)習(xí)表演。1978年他來到洛杉磯，與丹·福茨（Dan Fauci）一起在著名的演員學(xué)院受訓(xùn)。起初泰德扮演了幾個沒有臺詞的角色，后來進入了電視廣告界發(fā)展。因在電視劇《歡樂酒店》（Cheers）中所扮演的角色Sam Malone而出名，在該劇播出的十二年間，泰德九次被艾美獎提名為最佳喜劇演員，并兩次獲獎；同時這個角色分別在89年和90年兩次為他贏得金球獎最佳喜劇演員獎。他與妻子、女演員瑪麗·斯汀伯根（Mary Steenburgen）還一同出任過CBS電視臺喜劇劇集《Ink》的執(zhí)行制片人。