理查德·阿滕伯勒，生于英格蘭的劍橋，父親是大學(xué)教授。十二歲己開始登臺演出，於1941年獲得獎學(xué)金進(jìn)入皇家戲劇學(xué)院，翌年應(yīng)英國大作家兼電影明星諾維卡華納之聘，1943年應(yīng)召入伍，在空軍電影組服役，拍了不少紀(jì)錄片。戰(zhàn)後再度活躍影劇圈。1958年與演員兼導(dǎo)演的布里安福比斯合組獨(dú)立制片公司，1960年由他倆制片的第一部片子《靜默的憤怒》，1965年在英國片《雨天祭神》中擔(dān)任男主角，獲英國影藝學(xué)院最佳男主角獎及皇家影藝學(xué)院獎，獲封為爵士。1968年，他導(dǎo)演的第一部劇情長片《多可愛的戰(zhàn)爭》一鳴驚人。1977年應(yīng)邀為好萊塢導(dǎo)演超級戰(zhàn)爭巨片《奪橋遺恨》。1978年應(yīng)印度電影大師薩特雷伊之邀，參加印度片《奕棋者》的演出，趁機(jī)籌劃《甘地》的拍攝工作。本片於1983年獲奧斯卡最佳影片等多項大獎。他導(dǎo)演的電影全部自任監(jiān)制，且經(jīng)常參加幕前演出，近年以《侏羅紀(jì)公園》最著名。