從五圣山視察后，秦基偉回到十五軍駐地，把自己獨(dú)自關(guān)在了房間三天。當(dāng)初在誓師大會(huì)上，秦基偉告訴全體官兵，他們要面對(duì)以美國為首的集團(tuán)軍，勇于奮戰(zhàn)反抗，為了勝利不書英雄榜，便涂烈士碑。

經(jīng)過不眠不休的思考，秦基偉拿出一份以積極防御、持久作戰(zhàn)為指導(dǎo)方針的方案，提交給軍黨委會(huì)議。作戰(zhàn)原則是改造戰(zhàn)地工事，以坑道為骨干支撐點(diǎn)，實(shí)行大規(guī)模筑城作業(yè)，建立攻不破的防線，堅(jiān)決將敵人擋在防線之外。

志愿軍二二九師炮團(tuán)駐守沙里院時(shí)，遭遇美軍第三轟炸聯(lián)隊(duì)第十三轟炸中隊(duì)的轟炸機(jī)群，二二九師炮團(tuán)擊落一架美軍B26轟炸機(jī)，駕駛轟炸機(jī)的飛行員正是美第八集團(tuán)軍司令范弗里特的兒子。范弗里特陷入悲痛之中，士兵貝爾借著醉意，在大家面前吐槽范弗里特就是一個(gè)沒用的老頭，結(jié)果被長官貝爾打倒在地，警告他們根本不知道將軍在希臘的功績，若是以后再有人出言不敬就打爆對(duì)方的腦袋。

第十五軍與二十六軍換防時(shí)，因敵人將上甘嶺對(duì)面的雞雄山作為前線指揮部，防守突然加強(qiáng)，造成第二十六軍一支偵察小隊(duì)無法歸隊(duì)。外面天寒地凍，秦基偉在百忙之中，依舊牽掛著沒有來得及歸隊(duì)的偵察小隊(duì)。與此同時(shí)，身陷敵后的偵查小隊(duì)遭遇了一小股美軍伏擊，最后就剩下隊(duì)長鄭國梁和戰(zhàn)士雙喜，鄭國梁為保護(hù)雙喜，替他擋了貝爾的狙擊槍子彈，壯烈犧牲。

為了掌握敵軍的第一手情報(bào)，秦基偉派參謀段顯峰帶隊(duì)去敵后抓“舌頭”，順便去八連給新兵們講講捕俘戰(zhàn)術(shù)。可是大家都不太愿意聽，認(rèn)為段顯峰作為一個(gè)參謀，知之甚少，馮百勝讓排長常大發(fā)看好段顯峰。

此時(shí)段顯峰寫了一份抓俘虜?shù)脑敿?xì)計(jì)劃，憑借著三寸不爛之舌，以及厚臉皮的精神，終于說服馮百勝答應(yīng)讓他給戰(zhàn)士們進(jìn)行戰(zhàn)術(shù)指導(dǎo)。段顯峰為了展示實(shí)力，與力氣最大的羅萬象對(duì)抗，以巧勁將其撂倒，令眾人驚訝不已。

隨后段顯峰從老八連里選人，挑選力氣大的羅萬象、跑得快的云貴川、槍法好的孫耀祖，以及機(jī)槍手徐曉，臨時(shí)成立抓俘小隊(duì)，讓他們跟著自己去抓俘虜。胡滿倉建議段顯峰把范元寶帶上，因?yàn)檫@個(gè)人上樹非常厲害，可以做瞭哨。

臨近傍晚之時(shí)，抓俘小隊(duì)抓了一個(gè)美國佬，結(jié)果回來的時(shí)候落入敵軍的地雷陣，危急時(shí)刻，在敵人側(cè)翼出現(xiàn)一個(gè)槍手幫忙引爆了雷，趁著煙霧四起的時(shí)候，段顯峰趕緊帶人離開。捕俘小隊(duì)脫險(xiǎn)后，段顯峰發(fā)現(xiàn)那個(gè)身穿美軍制服的人摸了過來，他用磚頭將其打翻在地，查看時(shí)發(fā)現(xiàn)竟是二十六軍偵察小隊(duì)唯一的幸存者雙喜。

因?yàn)檫@次段顯峰意外抓了志愿軍戰(zhàn)士，所以他和胡滿倉互相抗雷，好在秦基偉沒有過多責(zé)備。范弗里特命人研究秦基偉的資料，同樣秦基偉也在研究范弗里特，發(fā)現(xiàn)他曾最愛的運(yùn)動(dòng)是橄欖球，便特意組織軍部和八連進(jìn)行一場(chǎng)橄欖球賽。

在激烈的身體沖撞比賽中，眾人對(duì)范弗里特和美軍的強(qiáng)悍戰(zhàn)術(shù)有了切身體會(huì)，橄欖球看上去毫無規(guī)則可言，全憑力量和速度取勝，但這與真實(shí)的戰(zhàn)場(chǎng)非常相似，曾經(jīng)他們擅長的大迂回、大包抄戰(zhàn)術(shù)，現(xiàn)在已經(jīng)不適用于美軍不留空隙的一線平推戰(zhàn)術(shù)，在絕對(duì)力量和速度都不占優(yōu)勢(shì)的情況下，想要贏得戰(zhàn)斗只能用鋼鐵般的意志，并依托堅(jiān)固工事，頂住敵人的進(jìn)攻，消耗并疲憊敵人，待時(shí)機(jī)成熟再殲滅敵人。