紅軍所在的鴨溪、狗壩等地四周的敵情越來越嚴(yán)重，回旋的余地越來越小，必須要打一仗才能沖出敵人的包圍圈。軍事指揮三人小組對此展開討論。毛澤東綜合了紅三、五軍團的建議，提出了打擊魯班場的中央軍周渾元縱隊的計劃，得到了周恩來、朱德、王稼祥等人的同意。防守魯班場的敵中央軍周渾元縱隊似乎也感覺到了被紅軍攻擊的危險，加緊備戰(zhàn)，在魯班場外圍構(gòu)筑了以70多個碉堡為支撐的比較堅固的防御工事。3月14日，紅軍司令部向各軍團下達了攻打魯班場的作戰(zhàn)命令。彭德懷、林彪對此都有意見，被迫執(zhí)行了該項命令，率軍奔襲魯班場。當(dāng)夜，毛澤東深謀遠(yuǎn)慮地注意到距離魯班場30多公里的赤水河重鎮(zhèn)茅臺的重要性，認(rèn)為無論魯班場之戰(zhàn)勝敗與否，都必須先行占領(lǐng)茅臺。