言亦冬不合時宜地醒來，打斷了申力行對蘇溢清的告白。言亦冬說自己倒在地上的時候，隱隱約約聽到焦溪喊江陵，所以他懷疑焦溪的表兄實際上就是江陵。

　　齊王在得知了這一情況后，揣測當(dāng)年的瘟疫是皇后為了掩人耳目混淆視聽的手段。而這也恰恰成了皇子黨致命的軟肋。申力行推測劉吉等人在查得這一真相后，為了皇子儲位的安穩(wěn)，所以要截殺齊王，滅口江陵。而齊王則揣測萬柳所殺并非江陵。事情的關(guān)鍵落到了尋找到真正的江陵身上。疲憊和傷痛交加的申力行終于體力不支，昏厥在地，蘇溢清精心照料他。

　　趙無極與齊王再次密謀，他們推測江陵這樣做是一種保護自己的方法。齊王決定派蘇溢清去山林尋訪曾經(jīng)照顧過自己的，現(xiàn)已退隱山林的余老太監(jiān)，從而了解事情真相。

　　出發(fā)前一晚，蘇溢清對著“昏迷”的申力行聊訴衷腸。實際上醒著的申力行聽到這番話語，心里無比甜蜜。次日，趕路到半途中的蘇溢清遇到幾個地痞的調(diào)戲，正教訓(xùn)這幾個不知死活的無賴時，申力行追了上來。知道了昨晚情況的蘇益清羞臊不已，縱馬狂奔不理會申力行。

　　趙無極與齊王讓言亦冬描述焦溪所謂表哥的長相。言亦冬的描述和曾經(jīng)的江陵確有幾分相似。趙無極到東廠找到殺害“江陵”的兇手萬柳，要再次詢問清楚事情始末。萬柳說自己的確殺了人，但是并未將那人的臉劃得面目全非。

　　申梓木趕到關(guān)外，遇到接應(yīng)自己的肖俊，二人前往客棧歇腳。申梓木發(fā)現(xiàn)老板娘送來的酒有問題，立即將計就計，和肖俊假裝不勝酒力，倒在桌子上便睡。老板娘看二人已被蒙汗藥蒙翻，正欲翻找錢財，被申梓木擒住，慌忙喊丈夫幫忙。黑店老板看到申梓木，趕忙詢問他是否為六扇門統(tǒng)帶申梓木。原來，此人是申梓木八年前在京城救過的屠戶田貴。八年后再次見到當(dāng)初的恩人，田貴與夫人趕忙跪倒，向申梓木磕頭謝恩。

　　申梓木向田貴打聽到了高麗人研制了一種極小的弓弩，可以把鋼針射出很遠的距離。這一事實對于劉進的刺殺嫌疑有著顛覆性的作用。