該片根據(jù)荻上直子的同名小說改編，講述身無分文、蝸居在廉租公寓的孤獨(dú)男子通過與鄰居們的交往探索到生活中的幸福的故事。山田在北陸小鎮(zhèn)一家咸魚醬加工廠找到了工作，通過廠長(zhǎng)的介紹，他住進(jìn)了一棟又舊又便宜的公寓樓里。山田幾乎一文不名，他的小小樂趣就是洗完澡后來杯好喝的冷牛奶，還有就是滿心期待著發(fā)薪日能買米。只想一個(gè)人靜靜過日子的他盡可能不與別人發(fā)生牽連。然而，某一天，鄰居島田幸三拜訪了他，并要求在他的浴室里洗澡。從那天起，山田平靜的日子就發(fā)生了變化。山田開始與和寡婦房東阿南，與兒子相依為命、靠販賣墓碑為生的溝口等等公寓房客們建立關(guān)系，并與島田成為朋友。他們一起吃飯，一起歡笑。直到有一天，山田之所以來到北陸的“秘密”被房客們知曉了。