該劇根據(jù)梁曉聲的小說《我那些成長的煩惱》改編。20世紀(jì)60年代初，北龍市一戶工人家庭里有兩個兒子——趙玉質(zhì)和趙玉樸。老大趙玉質(zhì)品學(xué)兼優(yōu)，多才多藝；弟弟趙玉樸善良堅韌，與二姐趙玉賢關(guān)系親密。趙玉賢因急病去世，成了兄弟倆永遠(yuǎn)的心結(jié)。父親趙河清遠(yuǎn)赴大三線當(dāng)建筑工人，只留下母親宋琴軒撫養(yǎng)孩子。宋琴軒帶工友薛梅回家，成為兄弟倆沒有血緣的“小姨”。鄰居陳大娘也一直幫襯著趙家，共同面對生活的風(fēng)雨。出身于落難高知家庭的少女白雁南與趙玉質(zhì)在合唱團(tuán)相識、彼此欣賞，又將趙玉樸收為弟弟。趙玉質(zhì)考上大學(xué)卻遭父親強(qiáng)烈反對，在實現(xiàn)理想的道路上遭遇重挫，導(dǎo)致精神失常。趙玉樸在生活的大熔爐里逐漸成長，成為知名作家，從父母肩上接過整個家庭的重?fù)?dān)，照顧兄長和弟妹的生活，一家人經(jīng)歷著人世間的酸甜苦辣，也感受到新社會的幸福溫暖。