該劇根據(jù)賈平凹的同名小說(shuō)改編。主要講述了陜西農(nóng)民劉高興來(lái)到西安城收破爛的故事。清風(fēng)寨村民劉高興帶好兄弟五富進(jìn)西安城打工，在同鄉(xiāng)人的介紹下，開(kāi)始了收廢品的工作。初來(lái)乍到的兩個(gè)異鄉(xiāng)人，經(jīng)歷了越界收廢品被欺負(fù)、被人誤解瞧不起、與街邊小混混發(fā)生沖突、收醫(yī)療廢品差點(diǎn)被抓、孩子進(jìn)城上學(xué)難等一件件難事，高興都用機(jī)智的頭腦、樂(lè)觀的態(tài)度去解決。他與女音樂(lè)教師孟荑純的傳奇相遇，讓他最終收獲了意想不到的愛(ài)情。在高興的影響和帶動(dòng)下，大雜院的其他拾荒者杏胡、黃八、朱宗等人也從剛開(kāi)始的相互爭(zhēng)執(zhí)、嫉妒變得逐漸溫暖起來(lái)，共同資助了五富的女兒上學(xué)，每個(gè)人都制定了在城里的不同奮斗目標(biāo)。雖然最終好兄弟五富病死異鄉(xiāng)，但高興和他的朋友們向上、向善的心讓他們?cè)诔鞘欣锏纳罾^續(xù)下去。