《廣州十三行》講述英國少年斯當(dāng)東隨父親來到中國，與伍敦元共同做成一樁生意后，伍敦元成立怡和行，斯當(dāng)東則在學(xué)成后成為東印度公司職員。兩人因伍敦元銷往英國的茶葉質(zhì)量不合格而久別重逢。伍敦元也因在查找不合格茶葉原因時搭救別人，得到了獨一無二的炒茶秘方。而后伍敦元被冤枉入獄，怡和行也被查封。通事老譚為救伍敦元設(shè)法拿到海關(guān)監(jiān)督佶山貪墨的帳本?？偵瘫R文中小女兒荔兒帶著帳本上京告御狀，幾經(jīng)曲折，終于成功。佶山被押解進(jìn)京判了“斬監(jiān)侯”。得救后伍敦元將怡和行越做越大，與荔兒結(jié)婚生子。多年后，伍敦元成為世界首富。1840年5月，中英鴉片戰(zhàn)爭爆發(fā)，廣州城門大開。伍敦元大義凜然，保護(hù)廣州城并發(fā)誓這份恥辱與苦難，中華民族將絕不會永久承受下去。