1950年春天，毛主席、周恩來(lái)訪問(wèn)蘇聯(lián)在簽訂《中蘇友好同盟互助條約》的同時(shí)，蘇聯(lián)決定把關(guān)押在西伯利亞的日本戰(zhàn)犯轉(zhuǎn)交給新中國(guó)。公安部成立撫順戰(zhàn)犯管理所，調(diào)王忠任所長(zhǎng)，金太平、劉猛任副所長(zhǎng)。
1950年7月18日，王忠率領(lǐng)小隊(duì)在我國(guó)邊境綏芬河火車(chē)站從蘇軍手中接受日本戰(zhàn)犯969名。原日軍中將師團(tuán)長(zhǎng)小川立夫害怕中國(guó)政府清算自己的戰(zhàn)爭(zhēng)罪行而被處死，煽動(dòng)大家拒絕上車(chē)，被王忠制服，偽滿洲國(guó)國(guó)務(wù)院總務(wù)廳長(zhǎng)官武矢六浩在車(chē)站撞頭自殺未遂，被管理所醫(yī)生楊心惠救活。
戰(zhàn)犯?jìng)儽谎航獾綋犴槕?zhàn)犯管理所，大次仁認(rèn)出這里竟是他當(dāng)年當(dāng)?shù)洫z長(zhǎng)的撫順監(jiān)獄，而副所長(zhǎng)金太平正是他當(dāng)年折磨致殘的抗日人士，大次仁害怕金太平報(bào)復(fù)，偽造真實(shí)身份。而金太平不計(jì)前嫌，鼓勵(lì)他加強(qiáng)思想改造爭(zhēng)取重新做人。
戰(zhàn)犯?jìng)兙芙^吃高粱米飯，在小川立夫的命令下，戰(zhàn)犯?jìng)兗w罷食要求吃大米飯。王忠與戰(zhàn)犯?jìng)冞M(jìn)行了針?shù)h相對(duì)的說(shuō)理斗爭(zhēng)，并暗中供應(yīng)戰(zhàn)犯加了鹽和糖的營(yíng)養(yǎng)水。金太平說(shuō)服戰(zhàn)犯中的有識(shí)之士帶頭吃飯，妥善解決了罷食風(fēng)波。后王忠請(qǐng)示周總理，解決了戰(zhàn)犯的細(xì)糧供應(yīng)問(wèn)題。
武矢六浩因撞頭受傷癱瘓?jiān)诖?，需要專人精心護(hù)理。王忠巧妙的做通護(hù)士許曉晴的思想工作，由她專門(mén)護(hù)理武矢六浩。
戰(zhàn)犯?jìng)冊(cè)凇侗O(jiān)舍規(guī)則》上看到戰(zhàn)犯管理所字樣，大叫他們是戰(zhàn)俘而不是戰(zhàn)犯，新成立的中國(guó)政府無(wú)權(quán)審判他們。小川立夫要求面見(jiàn)毛澤東主席，還給聯(lián)合國(guó)遞交抗議書(shū)。王忠運(yùn)用國(guó)際法，有理有據(jù)的批駁了小川立夫等人的謬論，指出他們是罪行累累的戰(zhàn)爭(zhēng)犯罪分子，代表中國(guó)人民意志的中國(guó)政府有權(quán)審判他們。
小川立夫在監(jiān)舍里遙拜天皇，欣賞勛章抗拒改造。王忠對(duì)他發(fā)出警告，小川立夫一意孤行，王忠將他關(guān)進(jìn)單人監(jiān)舍，按規(guī)定收回了他的勛章。
制造細(xì)菌的731部隊(duì)?wèi)?zhàn)犯中島良子的丈夫在中國(guó)戰(zhàn)死，兒子在撤離時(shí)失散。她仇恨中國(guó)人民，女管教李芳菲知情后向王忠報(bào)告，決定幫助中島良子尋找兒子。
朝鮮戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)，為安全起見(jiàn)，戰(zhàn)犯管理所北遷哈爾濱，小川立夫懷疑管理所以北遷為名處死他們，他授意大島龜三偵查北遷的真實(shí)目的，要求改變行車(chē)路線，背后還與大次仁策劃越獄。早已掌握戰(zhàn)犯動(dòng)態(tài)的王忠堵死了越獄的地下通道，當(dāng)眾揭穿了小川立夫的陰謀，戰(zhàn)犯順利轉(zhuǎn)移。
在哈爾濱道里監(jiān)獄，大島龜三與監(jiān)獄外敵特勾結(jié)，在小川立夫的指使下挖洞越獄。掌握了情報(bào)的王忠在哈爾濱公安局的配合下，又一次粉碎了戰(zhàn)犯的越獄計(jì)劃，一網(wǎng)打盡了監(jiān)獄外的暗藏?cái)程?。大島龜三認(rèn)為自己策劃越獄罪大惡極，必被處死，決定割腕自殺。王忠發(fā)現(xiàn)后把他送進(jìn)醫(yī)院搶救。王忠的愛(ài)人、醫(yī)院副院長(zhǎng)丁玉琴為他輸血，挽救了大島龜三垂危的生命。
抗美援朝取得決定性勝利，戰(zhàn)犯管理所又遷回?fù)犴?。管理所組織戰(zhàn)犯學(xué)習(xí)列寧和毛澤東著作，提高戰(zhàn)犯?jìng)兊乃枷胗X(jué)悟，開(kāi)展認(rèn)罪活動(dòng)。提高了思想覺(jué)悟的戰(zhàn)犯?jìng)兗娂娊淮俗约旱膽?zhàn)爭(zhēng)罪行。小川立夫頑固不化，拒絕交代罪行，王忠就組織他的部下揭發(fā)他的罪行。小川立夫患脊椎結(jié)核病住院，沒(méi)有治療的特效藥，王忠向上級(jí)報(bào)告，周總理特批用外匯到香港買(mǎi)回特效藥，小川立夫深受感動(dòng)。王忠又拿出小川立夫女兒友子的來(lái)信給他看，并告訴他：“你的夫人文子沒(méi)有死，她受傷后被中國(guó)人救治，現(xiàn)在回到日本，生活的很好?！毙〈⒎蜻@才開(kāi)始交代自己的部分罪行。
幾經(jīng)周折，中島良子找到了他的兒子小林喜一，原來(lái)他竟是王忠的養(yǎng)子王小寶。王忠說(shuō)服了丁玉琴和父母，帶領(lǐng)王小寶與中島良子見(jiàn)面。中島良子害怕自己將來(lái)被處死而拒絕認(rèn)子，她看到自己的兒子生活的很好，決定放心死去，她服下了河邊正二給她的毒藥。其實(shí)毒藥早被李芳菲發(fā)現(xiàn)，已經(jīng)被王忠調(diào)換。王忠說(shuō)服了王小寶認(rèn)母，中島良子在兒子的呼喚下蘇醒過(guò)來(lái)，抱住兒子大哭。中島良子在大會(huì)上交代了自己的罪行，根據(jù)中島良子的交代，王忠從731部隊(duì)舊址挖出了她埋藏的資料箱，從醫(yī)院揪出了潛伏的戰(zhàn)犯河邊正二。
楊心惠與金太平相戀多年，金太平因腿殘疾拒絕楊心惠的求愛(ài)。在王忠夫婦的極力撮合下，他們終于走進(jìn)了結(jié)婚的殿堂。新婚之夜，監(jiān)舍發(fā)生火災(zāi)，金太平奮不顧身沖進(jìn)烈焰沖天的監(jiān)舍，發(fā)現(xiàn)小川立夫制造火災(zāi)準(zhǔn)備在火中自殺，他拼盡全力救出小川立夫，最后倒在熊熊烈火之中而光榮犧牲。小川立夫深受感動(dòng)，在金太平的追悼會(huì)上，當(dāng)眾交代了自己的全部罪行，并獻(xiàn)出了一座秘密地下堡壘的圖紙。
逐漸康復(fù)的武矢六浩并不認(rèn)罪，王忠指出他的罪惡事實(shí)，許曉晴說(shuō)出她親屬深受武矢六浩制定的政策毒害的史實(shí)，武矢六浩在許曉晴的感化和小川立夫的幫助下，終于寫(xiě)下了認(rèn)罪書(shū)。
戰(zhàn)犯家屬來(lái)?yè)犴樚酵?，文子，友子與小川立夫團(tuán)聚，文子講述她被中國(guó)人救命治傷的往事，她向王忠提出申請(qǐng)，要求留在中國(guó)陪小川立夫服刑被謝絕。
1956年6月，中國(guó)政府對(duì)日本戰(zhàn)犯進(jìn)行審判，小川立夫、武矢六浩等四十五名高級(jí)戰(zhàn)犯被判有期徒刑，武矢六浩因病獲得假釋。中島良子、大島龜三等1017名低級(jí)戰(zhàn)犯被免于起訴、立即釋放回國(guó)。王忠征求王小寶的意見(jiàn)，王小寶想跟生母回國(guó)，王忠說(shuō)服妻子父母，王小寶跟中島良子歸國(guó)。在分別時(shí)，王小寶與養(yǎng)父王忠痛哭告別，跟著母親中島良子上了火車(chē)。武矢六浩的夫人向許曉晴三鞠躬，感謝她多年對(duì)武矢六浩的精心護(hù)理，大島龜三率全體戰(zhàn)犯向送行的王忠、劉猛、李芳菲等人贈(zèng)送錦旗，舉拳宣誓為中日兩國(guó)人民世代友好而努力。最后他們跪地叩頭，拜別管理所的恩師和中國(guó)這片再生之地。
1964年3月，小川立夫提前獲釋回國(guó)，回國(guó)后擔(dān)任“中國(guó)歸還者聯(lián)絡(luò)會(huì)”會(huì)長(zhǎng)，為中日兩國(guó)邦交正?；隽舜罅抗ぷ?。他兩次來(lái)華訪問(wèn)，受到周總理的親切接見(jiàn)。
1988年10月，“中國(guó)歸還者聯(lián)絡(luò)會(huì)”在撫順戰(zhàn)犯管理所院內(nèi)建立了“向抗日殉難烈士謝罪碑”。年老的小川立夫、大島龜三、中島良子與王忠夫婦，劉猛，楊心惠，李芳菲等人再次聚首共同為謝罪被揭幕。王小寶、友子等戰(zhàn)犯子女成立“日本撫順奇跡繼承會(huì)”，在謝罪碑前種植下了一株中日人民友誼常青樹(shù)。