再現(xiàn)了一段鮮為人知的歷史“暗線”：“九一八”事變后，日寇在用堅(jiān)船利炮摧毀中國軍事堡壘的同時(shí)，加緊文物掠奪和文化侵略，妄圖籍此摧毀中華之精神堡壘，達(dá)到徹底征服中國的目的。一批以馬衡、易培基為首的知識(shí)分子聯(lián)合國共兩黨軍人，提議將危在旦夕的故宮文物遷出北平。他們抱著“人在，文物在，人亡，文物不能亡”的信念，鑄就了人類戰(zhàn)爭史最龐大的文物遷移行動(dòng)。
由一樁撲朔迷離的懸案作為引子，國民黨軍官任弘毅與故宮文物工作者周若思的愛情為主線，再現(xiàn)了“新青年”在亂世的捉襟見肘中相知相識(shí)。劇中三分之一的情節(jié)被設(shè)置在一列運(yùn)送文物的火車之內(nèi)。疾馳，又與外界隔離的空間無疑突出了南遷之路的“險(xiǎn)”：故宮的文物保護(hù)者、國共兩黨的臥底、瘋狂追擊的日寇、來歷不明的民間幫會(huì)。確定的目的地，充滿變數(shù)的路途可謂吊足觀眾胃口。
亦不乏對于古董文物的細(xì)節(jié)描繪——從“散氏盤”到“司母戊鼎”，從“三稀圖”到“富春山居圖”，文物國寶的故事與價(jià)值經(jīng)由劇中角色之口娓娓道來。