農(nóng)大教授，出身農(nóng)民、外表樸實。個性霸氣直接，做事認真，追求完美，只講道理不講情面。在山區(qū)綜合治理及經(jīng)濟林開發(fā)方面造詣精深并學(xué)以致用，在學(xué)生學(xué)習(xí)和對農(nóng)民技術(shù)的培訓(xùn)上，鐵面無情，令人生畏，在其他方面則是良師益友。同時，非常勤奮好學(xué)，不斷在科研項目上推陳出新。

農(nóng)大研究員，性格溫和開朗、心胸闊大、熱情善良，作為農(nóng)林方面專職科研人員，雖長期在農(nóng)村駐點，但保持城市知識婦女的時尚和知性。和李保國的關(guān)系上，親密、平等、合作。在人際交往上，以她的溫婉平和及與人為善的態(tài)度多方為有時生硬霸氣的李保國拾遺補缺、化解矛盾。

顧家莊支部書記。是農(nóng)村少有的中等文化、有行動力、當(dāng)過兵、見過世面的干部。有擔(dān)當(dāng)、肯負責(zé)、識大體，是李保國這樣的科研人員和農(nóng)民溝通的橋梁，也是農(nóng)村改革的中堅。

李保國前同事，因目睹山村貧困，自覺好不容易考大學(xué)跳出農(nóng)門，不愿意隨李保國所在課題組整天出入山村，與農(nóng)民無異，從課題組逃離。后來因為想快速致富，從事多種職業(yè)，皆因急功近利，無功而返。后來終因不走正道，欠各種貸款無法償還，窮困潦倒后出車禍身亡。

黃石崗村民，熱衷考大學(xué)，從恢復(fù)高考開始考起，一直考了五年都沒有考中。大齡青年，沒人肯嫁他，剛好有個遠房親戚幫著說合了一家在顧家莊的姐弟換親。換來的老婆受不了，逃婚。李保國來到黃石崗村后，輔導(dǎo)郭大亮，幫助他去農(nóng)大學(xué)習(xí)，讓他重新燃起希望，后成為遠近聞名的果樹技術(shù)員。

邢臺公社書記，還兼著黃石崗的支部書記，華北農(nóng)大和黃石崗大隊，統(tǒng)一成立一個小流域治理領(lǐng)導(dǎo)小組。牛德福身上還保有著農(nóng)民的樸實和傳統(tǒng)思想，面對李保國的治理改革持不完全信任態(tài)度。

李保國和郭素萍的兒子。個性溫和老實，從小被放養(yǎng)，獨立生活能力超強，對從小父母不在身邊沒有怨言，反而慶幸沒人在耳邊啰嗦。但是因無人督促，學(xué)生成績受影響，考學(xué)過程多有不順。