大明刑部獄卒葉小天接受了一份委托——一份遺書，與分割家產(chǎn)有關(guān)。
當(dāng)葉小天為人送遺書回故鄉(xiāng)時(shí)，卻遭到了不想分割家產(chǎn)的那人家屬的追殺，而逃到了黔東。
為調(diào)查權(quán)貴楊應(yīng)龍圖謀不軌一世，兵部要員艾楓以新任葫縣典史前往黔東，卻被楊應(yīng)龍派人殺害。
為逃避治安不利的責(zé)任，葫縣縣令花晴風(fēng)安排葉小天冒充艾典史。
葉小天雖然是個(gè)獄卒出身，卻有一身渾不吝的痞勁兒，他并不與花晴風(fēng)等人同流合污，未作傀儡。
在典史任上，葉小天勇敢打擊豪紳惡霸，將葫縣攪了個(gè)天翻地覆。
因緣際會(huì)中，葉小天成為了真正的葫縣典史，從而開始他的仕途之路。
升任銅仁府推官后，葉小天依舊獨(dú)善其身，不與尸位素餐渾渾噩噩的無為官吏為伍——
為了冤死的民女，他怒斬紈绔惡棍，雖然曾一度身陷絕境，卻也受到了地方百姓的愛戴和貴州愛國大土司的贊賞，而最終成為一方土司官。
始終堅(jiān)信明照天下，雖土司治下亦是王土的葉小天聯(lián)合貴州愛國大土司，遏制野心勃勃的楊應(yīng)龍擴(kuò)張，成為朝廷的一道堅(jiān)實(shí)藩籬。