中國傳統(tǒng)女性的縮影，集堅韌、勤勞、善良、美麗于一身。無論處于何種境遇之中，都不會舍棄對美好生活的向往與希望，并為之不懈努力。

新中國的知識分子，因父親是資本家而被錯劃成右派，并下放至賀蘭山農場七隊進行勞動改造。期間，他將邂逅善良淳樸的李秀芝，與之日久生情，結為連理。

一個有點瘋癲的女孩，每天笑嘻嘻的，可是發(fā)起病來又十分可怕。黃菊花喜歡許靈均，不顧一切去向他示愛，因為她是革命烈士的遺孤，還被曹副場長收養(yǎng)，所以場部里沒人敢惹她。

從上海來到西北邊疆農場學習的女知青，第一次見到許靈均時，就被其身上獨特的氣質所吸引。和許靈均在山頭的一番關于人生哲學的探討，則加深了何琳對于許靈均內心深處的認知。就此，她把他看作是她可以在思想上有所交流的人。就在這種環(huán)境下，許靈均這個“能文能武”的男人，讓年輕又感性的文藝女知青何琳心生愛慕之情。

將因目睹父母被殺害患有重度精神疾病的黃菊花視為自己的孩子，含辛茹苦撫養(yǎng)長大并操心她的婚姻大事，希望能找個人照顧她一輩子。因此，曹守義利用職權將被劃成右派的許靈均提前釋放，用利益誘惑、威脅他與菊花結婚卻沒成功，兩人之間因此產生芥蒂與隔閡。

耿直莽撞，因暗戀何琳而與許靈均心生嫌隙。后考上大學，以導演的身份再次回到故地，卻在攝制、創(chuàng)作上與許靈均再次產生分歧。在許靈均的勸解下，他也逐漸認識到自己思想的局限，解開多年心結，不僅與“七隊”眾人一起完成電影，還在鎮(zhèn)北堡這片土地上找到了自己的藝術之根。