趙家一家之主，是個心性醇厚善良、信守承諾，內心堅韌的男人，不僅是趙家全家上下的主心骨，也是孩子們的精神導師。受父親之托保存著一幅畫，卻因一次意外而落到彭世忠手中，之后更是被要挾勒索。改革開放后，在得知古畫真正價值后，又與彭家展開了漫長較量，最終好在幾十年之后能物歸原主。

趙方圓妻子，是個熱情善良、樂觀開朗的賢內助。與趙方圓共同撐起一個家，溫和且通情理，即使過著艱苦生活，也堅持教會了孩子們積極歡笑，樂觀面對生活。

趙家長子，是一名沉穩(wěn)內斂、細膩善感的醫(yī)生， 性格內向，但又正直善良。作為大哥的他不僅要替父母分憂解愁更要照顧四個弟妹，可謂是家中半個頂梁柱。并且也是改革開放后的首批大學生，踏實忠厚，做了心內科醫(yī)生也在一輩子堅守醫(yī)德，是個絕對正直的人物。

趙家長女，大膽直率的女子，敢愛敢恨，且敢于勇往直前?？梢詾閻蹔^不顧身，付出所有，為了愛人歐陽林生自愿下放到農(nóng)村，怎奈被好姐妹陷害，錯失了姻緣。之后就算歷經(jīng)了時間的磨練與滄桑，卻依然為愛執(zhí)著，為愛義無反顧，是個命運坎坷又悲情的女子。

趙家次子，天性機敏，有經(jīng)濟頭腦，可以說是趙家的異類，有著一顆不安分的心和靈活的頭腦，因而讓他在社會轉型時期的市場經(jīng)濟浪潮中如魚得水，游刃有余，并為了賺錢也可以不擇手段。但最終發(fā)現(xiàn)物質的成功并不能讓他快樂，可以讓他得到心靈救贖的還是這個家。

葉家長女，理性聰慧、處事周全，通情達理而又善解人意，對事業(yè)又滿腔熱情。喜歡趙家仁，并將自己一生的情感傾注都傾注在對方身上，卻因其是父親冤家的兒子而注定要深陷在兩個家族之間的糾葛和紛爭里。

葉家一家之主，原本是舊社會錦衣玉食的少東家，卻在文革中成了戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的走資派，從此家族沒落，成為了一介普通人。卻因出身而自己倍感貴族感，但骨子里卻鐫刻著時代在他身上留下的懦弱與自卑，甚至欺軟怕硬。與趙方圓是一對恩怨糾葛了一輩子的老鄰居，卻偏偏兩家兒女亦展開幾段難解情緣。

彭家一家之主，新華的父親，是個見風使舵，唯利是圖的人。窮苦的家庭出身和等同白紙的文化程度，讓他在紅色年代擁有了驕傲和炫耀的資本?？僧敃r代變遷，他又轉身得比誰都徹底干脆，毫不掩飾對金錢的饑渴貪婪。實際是一個時代許多小人物的縮影，自私而無下限降低做人底線，某種意義上也是個悲劇人物。

彭家長女，自小便從大字不識的父親那里繼承到“人為財死，鳥為食亡，人不為己，天誅地滅”的人生經(jīng)驗，從而長大成為了一個想法簡單的實用主義者，后更成為文革中的造反派。在改革后成了下崗女工的她無奈從商，從父親身上得來的人生經(jīng)驗給她帶來某些成功，也帶來一些不可挽回的失敗，乃至懊悔一生。

彭家小女兒，漂亮聰慧，從小便早熟、貌美和靈巧，還帶著幾分看透世情的練達，與趙家二兒子趙家信是親梅竹馬的冤家對頭，既似情侶，更像哥們，雖然各自都對對方情有所鐘，但兩人之間卻橫亙著一條難以跨越的鴻溝。