盡管出身卑賤但卻剛烈有主見，心地善良，堅(jiān)定執(zhí)著的女人。面對(duì)苦難和挫折，她一方面反抗命運(yùn)的不公，一方面又堅(jiān)守著心中的信念。在丈夫金水被抓往臺(tái)灣幾十年杳無音訊，她依然用柔嫩的肩膀撐起生活的重?fù)?dān)，盡心伺候公婆，養(yǎng)育兒女，為愛一生守候，只為丈夫歸來。后因?yàn)橐幌盗胁ㄕ鄱罱K與宋長(zhǎng)文走到了一起。

解放前是邱家的紈绔少爺，解放后改名宋長(zhǎng)文，在邱家時(shí)便對(duì)丫鬟許淑萍情有獨(dú)鐘，為得到許淑萍而不惜放棄一切。在許淑萍嫁到小島后一路尾隨，更為報(bào)復(fù)許淑萍的“背叛”在抓兵之日將男人們的藏身之地告密官兵。解放后經(jīng)過改造，作為掃盲班老師重新回到小島，雖得到許淑萍小姑王秀玉的苦苦追求，但對(duì)許淑萍始終癡情不改，最終在王秀玉的成全下與許淑萍結(jié)為連理。

許淑萍的丈夫，當(dāng)年因癡情、憨厚的個(gè)性和一只玉鐲與許淑萍定情。但被抓兵后只能隨古韻書暫居小金門，后與陳秋娟一起逃往臺(tái)灣，并為了落戶與其結(jié)為假夫妻。意外中讓家人誤以為自己已死，在形勢(shì)變化兩岸再次戒嚴(yán)后知道回歸無望而與陳秋娟結(jié)為真夫妻。后得知許淑萍已經(jīng)嫁給了宋長(zhǎng)文，從而對(duì)兩人憤恨不已，回來后處處針對(duì)宋長(zhǎng)文，并企圖揭穿當(dāng)年的秘密懲罰宋長(zhǎng)文，最終兒子王曉榮出面澄清，與宋長(zhǎng)文冰釋前嫌。

王金水的妹妹，許淑萍的小姑。是個(gè)善解人意且癡情的女子。在許淑萍嫁入王家之后，主動(dòng)協(xié)助嫂子孝敬老人、養(yǎng)育子女，對(duì)嫂子的種種苦衷都十分理解，并且在母親刁難許淑萍時(shí)處處維護(hù)嫂子。對(duì)宋長(zhǎng)文一往情深，也因此而與嫂子的矛盾曾一度升級(jí)。后逐漸理解到宋長(zhǎng)文對(duì)許淑萍用情之深，主動(dòng)退出，大度地成全，最終在病痛中微笑著離去。

古韻書的妻子，是個(gè)知書達(dá)理，聰慧善良的女子。在國(guó)民黨急退臺(tái)灣時(shí)，原本打算與丈夫一起離開，卻因?yàn)楣彭崟霞医Y(jié)發(fā)妻子馬素珍的突然出現(xiàn)而選擇滯留小島，并收留了馬素珍沒來得及帶走的女兒古巧柔。起初因丈夫“抓兵”的“罪孽”而遭到島上女人們的排擠和仇視，含辛茹苦將兩個(gè)女兒拉扯長(zhǎng)大，后在許淑萍的幫助下逐漸得到島上人的理解，最終與回大陸探親的古韻書、馬素珍互相諒解，一家團(tuán)圓。

林再舜的妻子，因丈夫被抓兵后而變得瘋瘋癲癲，后與游回小島的丈夫私自相會(huì)并懷孕，最終事情暴露，知道事情已難挽回而跳海自殺，卻被古韻書所救，并在王金水的護(hù)送下前往臺(tái)灣。為了落戶的問題而與王金水做了幾十年的假夫妻。一心想找到丈夫，當(dāng)?shù)弥煞蛟缫阉廊ブ?，與王金水成為真夫妻。

李毓梅的丈夫，國(guó)民黨某團(tuán)長(zhǎng)。因1949年在小島抓兵而成為島上人的眾矢之的，但其內(nèi)心對(duì)小島上的人和李毓梅懷有深深地愧疚，遂對(duì)抓兵的弟兄十分照顧。幫助林再舜偷渡，甚至不惜犧牲自己的前途將陳秋娟和王金水護(hù)送臺(tái)灣，并因此被開除軍籍。最后在臺(tái)灣以賣舊書為生，始終心懷著對(duì)滯留大陸的妻子和女兒的愧疚，最終與馬素珍一起回到大陸，三人冰釋前嫌，一家團(tuán)圓。

許淑萍的好姐妹，童永春的妻子。在丈夫被抓兵后，多年來一直默默著為丈夫守著一個(gè)家，為老人養(yǎng)老送終，將兒子撫養(yǎng)成人，含辛茹苦，堅(jiān)韌忠貞，從不抱怨。最后終于還是如愿與輾轉(zhuǎn)回家的丈夫團(tuán)圓。

富商邱老爺?shù)娜烫?，邱詠賦（宋長(zhǎng)文）的母親。從年輕時(shí)即對(duì)許淑萍母女百般刁難，惡言相向。極力反對(duì)邱詠賦追求“低賤”的許淑萍，但終未阻止成功，后隨邱老爺遷居南洋。

富商，邱詠賦（宋長(zhǎng)文）的父親。卻是個(gè)道貌岸然的人。當(dāng)年遭貪圖美色，侵犯了三姨太的貼身丫環(huán)，豆蔻貌美的許淑萍的母親，卻沒有給她名分，也并不承認(rèn)這個(gè)卑賤為婢女的女兒，后帶著三姨太遷居南洋。